Herlinde Koelbl
Herlinde Koelbl zählt zu den renommiertesten deutschen Fotokünstlerinnen. Erst 1976 kam die Modedesignerin als Autodidaktin zur Fotografie und arbeitete unter anderem für renommierte Zeitschriften und Zeitungen wie Stern, Die ZEIT und New York Times. Ihre Arbeiten wurden in zahlreichen Ausstellungen präsentiert. In ihren spektakulären Langzeitstudien ist Koelbl nicht nur Fotografin, sondern zugleich Erzählerin, Regisseurin, Soziologin, Kulturhistorikerin. Ihr Sujet ist der Mensch: in seinem kulturellen Umfeld, in seinem Alltag, seiner Körperlichkeit, seinem Status, seiner Individualität.
Mit ihrer Fotoserie zu Angela Merkel, die Koelbl ab 1991 über 30 Jahre lange fotografisch begleitet und einmal jährlich zu einem Fototermin getroffen hat, bis zu ihrer Verabschiedung 2021 nach 16 Jahren Kanzlerinnenschaft, sind Porträts entstanden, die ganz pur und ohne Dekor und Inszenierung eine frappierende Veränderung, in der Kleidung, in der Haltung, in Merkels anfangs scheuem Gesicht zeigen. Aber die Bilder erzählen auch von einer politischen Selbstbewusstwerdung, durchdringen die Körperlichkeit, erblicken den Menschen dahinter. Die Merkel-Serie ist das größte und schon jetzt ikonografische Langzeitprojekt Koelbls, hervorgegangen aus ihrer berühmten Werkreihe "Spuren der Macht", für die sie acht Jahre lang, von 1991 bis 1998, nicht nur Angela Merkel, sondern auch andere Persönlichkeiten aus Politik und Wirtschaft wie Gerhard Schröder, Joschka Fischer oder Peter Gauweiler einmal jährlich fotografierte und damit eine grandiose Studie über die Verwandlung von Menschen durch ihr Amt vorlegte.
Die Bilder von Herlinde Koelbl sind in den Fotosammlungen internationaler Museen vertreten. Die engagierte Fotografin erhielt für ihr Schaffen zahlreiche Preise. Sie ist Autorin vieler Bücher, die fast alle zu "Klassikern" ihres Genres geworden sind, u. a. "Das deutsche Wohnzimmer", "Männer", "Die feinen Leute", "Jüdische Portraits", "Starke Frauen", "Im Schreiben zu Haus". Für ihr Werk erhielt Herlinde Koelbl viele Auszeichnungen, unter anderen den Dr. Erich-Salomon-Preis und das Bundesverdienstkreuz am Bande.
Sie lebt und arbeitet in Neuried bei München.